Rectores de las universidades nacionales públicas con presencia en Santa Fe se reunieron con diputados nacionales por la provincia para presentar y buscar respaldo a un proyecto de ley de financiamiento universitario. El encuentro, que contó con fuerte respaldo institucional, estudiantil y gremial, busca asegurar la aprobación de la iniciativa en el Congreso y evitar un posible veto presidencial.

La actividad se desarrolló el lunes por la mañana en la Sala del Consejo Superior de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) en la capital provincial. Estuvieron presentes el rector de la UNL, Enrique Mammarella; la vicerrectora de la Universidad Nacional de Rafaela (UNRaf), María Cecilia Gutiérrez; y el decano de la UTN Santa Fe, Eduardo Donnet. El rector de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y vicepresidente del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN), Franco Bartolacci, participó por videoconferencia. Por el lado legislativo, asistieron seis diputados nacionales por Santa Fe: Mario Barletta, Florencia Carignano, Eduardo Toniolli, Roberto Mirabella, Germán Martínez y Magalí Mastaler. El recinto estuvo colmado con autoridades académicas, representantes de gremios docentes y no docentes, estudiantes y miembros del ámbito científico.

El rector Mammarella recordó que el proyecto ya se encuentra en la Cámara de Diputados y repasó el proceso que condujo a esta nueva iniciativa. Mencionó una ley de emergencia previa que, tras marchas y trabajo legislativo, fue aprobada en el Senado pero no prosperó por falta de votos para sostenerla luego de un veto presidencial. Esta situación, explicó, agravó el panorama presupuestario, que ya se veía afectado por la falta de presupuesto durante dos años consecutivos y por una reconducción de fondos que perjudicó específicamente a las universidades al priorizar partidas de la administración central.

El objetivo principal del nuevo proyecto de ley es establecer un presupuesto «automático» para el sistema universitario y proyectar los fondos hasta el año 2031. La iniciativa propone alcanzar una inversión del 1,5% del PBI en educación superior9. Actualmente, la inversión se sitúa en apenas 0,5%, lo que representa una fuerte caída desde el 0,8% que se invertía en años anteriores. Se enfatizó que el proyecto fue elaborado con responsabilidad, evaluando el marco legal vigente y sin comprometer fiscalmente al Estado. El rector Bartolacci añadió que la propuesta recoge las voces de toda la comunidad universitaria y científica del país.

Diversos referentes universitarios presentes describieron la situación actual como delicada e insostenible. Bartolacci de la UNR señaló dificultades en materia salarial, con aumentos recientes que considera muy inferiores a la inflación, lo que genera importantes problemas de funcionamiento. La vicerrectora Gutiérrez de la UNRaf expuso los desafíos de una universidad de creación más reciente, que opera con el presupuesto y la planta docente de 2023 a pesar de haber abierto nuevas carreras y haber crecido significativamente, requiriendo aulas, infraestructura y personal. El decano Donnet de la UTN criticó la falta de diálogo con el gobierno nacional y afirmó que la insuficiente financiación afecta al sistema educativo, científico y tecnológico, considerado fundamental para la movilidad social, lamentando la falta de rumbo en el uso de los recursos estatales. Un diputado presente agregó que una amplia mayoría de docentes y no docentes se encuentran por debajo de la línea de pobreza, con una pérdida del 30% del salario real, y que las universidades cuentan solo con la mitad del presupuesto que necesitan para el próximo año.

Los diputados nacionales por Santa Fe que participaron expresaron su compromiso a respaldar la aprobación de la ley. Mario Barletta instó al Congreso a avanzar en este nuevo intento por lograr un financiamiento sostenible. Expresó confianza en que el apoyo será suficiente para sancionar la ley y esperó que el gobierno entienda que el futuro de Argentina está en la educación y la ciencia. Criticó el deterioro institucional generado por trabajar con el presupuesto del año anterior y cuestionó una visión de liberalismo a nivel nacional que, a su entender, carece de humanismo y progresismo. Roberto Mirabella destacó que la ley busca dar previsibilidad y certezas al sistema universitario para su planificación a mediano y largo plazo. Puso en valor la educación pública para el desarrollo científico local y enmarcó el debate como una elección entre educación e ignorancia, optando por la educación. Florencia Carignano hizo notar la ausencia de representantes de Pro y La Libertad Avanza en el encuentro, y llamó a dejar de lado las diferencias políticas para defender a las universidades y a los estudiantes. Advirtió sobre la posibilidad de nuevas movilizaciones si la ley no se comprende.

El diputado Germán Martínez, presidente del bloque Unión por la Patria, detalló el recorrido legislativo del proyecto. Informó que ya fue girado a la Comisión de Educación en la Cámara de Diputados y que debe ser incorporado a su agenda para poder dictaminar. La estrategia legislativa contempla emplazar a las comisiones correspondientes en la sesión prevista para el próximo miércoles para que emitan un dictamen antes del 20 de junio, lo que permitiría tratar el financiamiento universitario posteriormente en el recinto.

Ante la experiencia previa de un veto presidencial, existe una clara preocupación por la posibilidad de que el gobierno actual decida vetar esta nueva ley. Los participantes del encuentro pidieron directamente al gobierno que no vete la iniciativa esta vez. Asimismo, se planteó la necesidad de construir una mayoría legislativa sólida que no solo apruebe la ley sino que también tenga la capacidad de consolidarla y bloquear un eventual veto presidencial.